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O que é Intolerância à Lactose?
A intolerância à lactose é uma condição em que o organismo não consegue digerir adequadamente a lactose, um tipo de açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. Isso ocorre devido à deficiência ou ausência da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose em moléculas menores, que podem ser absorvidas pelo intestino.
Causas da Intolerância à Lactose
A intolerância à lactose pode ser causada por diferentes fatores. A forma mais comum é a intolerância primária, que ocorre naturalmente à medida que envelhecemos. Nesse caso, a produção de lactase diminui gradualmente após a infância, tornando-se insuficiente para digerir grandes quantidades de lactose.
Além disso, a intolerância à lactose também pode ser causada por condições médicas, como doença celíaca, doença inflamatória intestinal ou infecções gastrointestinais. Nessas situações, a mucosa intestinal pode ser danificada, afetando a produção de lactase.
Sintomas da Intolerância à Lactose
Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de pessoa para pessoa, dependendo do grau de deficiência de lactase e da quantidade de lactose consumida. Os sintomas mais comuns incluem:
– Dor abdominal;
– Inchaço e distensão abdominal;
– Diarreia;
– Gases;
– Náuseas;
– Vômitos.
Diagnóstico da Intolerância à Lactose
O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de diferentes testes. O mais comum é o teste de intolerância à lactose, em que o paciente ingere uma quantidade específica de lactose e, em seguida, são realizadas medições dos níveis de glicose no sangue. Se os níveis de glicose não aumentarem após a ingestão de lactose, isso indica uma deficiência de lactase.
Além disso, também é possível realizar testes de hidrogênio expirado ou testes genéticos para confirmar o diagnóstico de intolerância à lactose.
Tratamento da Intolerância à Lactose
O tratamento da intolerância à lactose consiste em evitar ou limitar a ingestão de alimentos e bebidas que contenham lactose. Isso inclui leite, queijos, iogurtes e outros produtos lácteos. No entanto, é importante garantir a ingestão adequada de cálcio e outros nutrientes presentes nos lácteos, substituindo-os por fontes alternativas, como leites vegetais enriquecidos.
Além disso, existem também suplementos de lactase disponíveis no mercado, que podem ser utilizados para auxiliar na digestão da lactose em casos específicos, como em ocasiões especiais em que o consumo de lácteos é inevitável.
Alimentos Permitidos e Proibidos na Intolerância à Lactose
Na intolerância à lactose, é importante conhecer quais alimentos contêm lactose e quais são seguros para consumo. Alimentos permitidos incluem:
– Leites vegetais sem lactose;
– Queijos sem lactose;
– Iogurtes sem lactose;
– Manteiga sem lactose;
– Alimentos naturais sem lactose.
Por outro lado, alimentos proibidos incluem:
– Leite de vaca;
– Queijos comuns;
– Iogurtes comuns;
– Manteiga comum;
– Alimentos processados com lactose.
Impacto Social e Psicológico da Intolerância à Lactose
A intolerância à lactose pode ter um impacto significativo na vida social e psicológica das pessoas afetadas. A restrição alimentar pode dificultar a participação em eventos sociais, como jantares e festas, onde alimentos com lactose são comumente servidos.
Além disso, a intolerância à lactose pode causar desconforto físico e sintomas desagradáveis, o que pode levar a sentimentos de isolamento, vergonha e ansiedade em relação à alimentação.
Alternativas para Pessoas com Intolerância à Lactose
Felizmente, existem diversas alternativas para pessoas com intolerância à lactose. Além dos leites vegetais sem lactose, como o leite de amêndoas, de arroz e de soja, também existem produtos lácteos sem lactose disponíveis no mercado.
Além disso, é possível encontrar receitas e dicas de culinária que ensinam a preparar pratos deliciosos sem lactose, permitindo que as pessoas com intolerância à lactose possam desfrutar de uma alimentação variada e saborosa.
Conclusão
A intolerância à lactose é uma condição comum, que afeta muitas pessoas em todo o mundo. É importante reconhecer os sintomas e buscar um diagnóstico adequado para evitar desconforto e complicações relacionadas à ingestão de lactose.
Com a orientação adequada e a adoção de alternativas sem lactose, é possível levar uma vida saudável e equilibrada, mesmo com a intolerância à lactose.